標題：獨處如林中之象

摘要：佛陀離開爭執不休的僧團，獨居林中，受大象與猴子供奉。故事教導我們應擇善友而修，寧獨處亦勿交惡友。

寂靜的森林裡，唯聞風聲拂過葉梢，鳥鳴清亮。樹影婆娑間，一位沙門靜坐於樹下，目光澄澈，心若止水。那是離開了拘睒彌城的佛陀。城中兩群比丘正為戒律激烈爭執，無人願聽他人之言。佛陀曾勸諫，然彼等仍固執己見。最終，佛陀默然離去，入深林安居三月。

拘睒彌城的居士們得知此事，對比丘們的固執心生憤慨。他們說： 「是你們讓世尊離開。我們將不再供養諸位！」 他們果然守諾。比丘們外出托缽，竟無人供養。飢腸轆轆間，爭執之氣漸消。眾人開始反省己過，然為時已晚。

林中，佛陀清淨度日。一頭象王與一隻猴王感應到覺悟者的存在，前來侍奉。象以鼻掃落葉、取水；猴採野果獻供。三月間，牠們隨侍佛陀左右，無有爭執，亦無煩惱。

安居圓滿之時，阿難尊者尋至林中，頂禮佛足，稟報比丘們已生悔意，懇請佛陀歸返。佛陀環顧四周，見象與猴靜立一旁，目光眷戀。他對阿難說： 「阿難，你可明白？獨居林間，我仍有象猴為伴。牠們不爭不惱。然在人群之中，若無善友，寧獨處為妙。」

阿難低頭領會。佛陀又說： 「若得賢智之友共修善行，當歡喜同住。若無賢友，寧如帝王棄國、如野象獨行般獨處。獨處時，心無掛礙，不需設防，不生猜疑。與愚人共處，則需時時警惕，難以修持。」

佛陀遠眺林間，悠然道： 「因此，你們當善擇友而居。若無善友，寧獨處勿交愚人，令心安住清淨，如野象獨行於山林之間。」

故事寓意

此故事提醒我們擇友的重要性。善友助我們在修行路上精進，惡友則將我們拖入泥淖。若無善友，寧可獨處，免使心靈受染污。獨處能使我們保有安寧，專注修持，猶如野象獨行於蒼茫山林間。

依止奘法師法談編錄