孩童與嚴苛的叔叔

北風凜冽襲來，帶著刺骨的寒意。在鄉間一間破舊的木屋裡，小男孩明蜷縮在薄薄的被子中，睜大眼睛望著漆黑的天花板。叔叔的責罵聲仍在耳邊迴響，如刀割般刺痛著心。今天早上，只因不小心打破了一個瓷碗，明便被鞭子抽打背部，留下一道道紅腫的痕跡。

明自幼失去雙親。他的親叔叔——父親的弟弟——將他接回家撫養。村裡的人都稱讚這位叔叔的善心。但只有明自己知道，這份「善心」伴隨著殘酷苛刻的條件。他不被當作姪兒，而是僕人。天還沒亮，明就得起床掃院子、煮雞食，然後跑腿去市場買東西。到了晚上，叔叔的孩子們讀書時，明卻要洗碗、洗全家人的衣服。

一個下午，好心的鄰居看見明坐在屋簷下哭泣，便喚他過來問道：

「孩子啊，你為什麼這麼難過？叔叔阿姨有打你嗎？」

明擦去眼淚，聲音哽咽：

「阿姨，叔叔說我是個忘恩負義、寄人籬下的孩子。我努力做事，但叔叔還是責備我。我不知道自己哪裡做錯了。」

鄰居阿姨嘆了口氣，望著男孩疲憊的雙眼。她想起關於這家人前世的傳聞。相傳，明的父親當年曾向這位叔叔借錢卻不還，甚至還賴帳，讓叔叔損失了一大筆錢。這份怨恨深埋心底，如今明的父母早逝，叔叔接他回家並非出於慈愛，而是為了「討債」。

叔叔走出來，看見明正在和鄰居交談，便大聲呵斥：

「事情做完了嗎，還坐在這裡唉聲嘆氣？滾進去把那些碗洗完！沒用的東西！」

明嚇了一跳，急忙站起來，雙腿顫抖著走進廚房。他不敢反駁半句。在內心深處，明感到無比的無助。他知道自己在還債，但這種還債的方式實在太痛苦了。每一天，他都只能把眼淚往肚裡吞，忍受著債主的嚴苛。他不禁自問：「前世的我究竟做了什麼，今生要受這樣的苦？這筆債何時才能還完？」

但明並不知道，正是這份忍耐與默默的感恩（即使受到虐待），正是他在化解業障的方式。如果他怨恨叔叔，這份仇恨將延續到來世。而如果他以耐心接受還債，不再種下怨恨的種子，那麼即使今生艱辛，他的未來將更加安寧。

## 故事的意涵

釋真光法師用這個例子來解釋因果法則中的「難纏的債主」。有些債容易還，但也有些債極其艱難——討債的人正是親人或掌有權力的人，他們以嚴苛、責罵、剝削的方式討債。孤兒被迫服侍狠心的叔叔，正是前世賴帳今生還債的顯現。由此得到的教訓是：當遭遇不公平的對待時，與其怨恨報復（造下新的業），我們應當明白這正是償還舊債的時刻。必須忍耐、承受，保持清淨的心，不讓怨恨生起。只有還清了物質與情感上的債（不再懷有仇恨），我們才能真正掙脫冤冤相報的漩渦，終結輪迴中痛苦的歲月。

編錄自釋真光法師的法談