Người phóng viên và bản án tử hình

Buổi sáng hôm ấy, trời Hà Nội se lạnh, từng cơn gió heo may thổi qua những hàng cây xào xạc. Một người đàn ông trạc ngoài ba mươi, mặc áo sơ mi trắng, quần tây đen, đứng trước cổng trại giam lớn nhất thành phố. Anh ta là phóng viên của một tờ báo nổi tiếng, hôm nay đến gặp ông giám đốc trại – một người bạn cũ – để xin một việc hơi đặc biệt.

“Anh bạn, tôi muốn viết một bài về tâm trạng của người tử tù. Nhưng đứng bên ngoài mà viết thì không thể nào chân thật được. Anh cho tôi vào làm người tử tù giả, ở trong xà lim tối một mình, chờ ngày đem ra pháp trường. Vài bữa rồi tôi ra, viết bài.” Anh phóng viên nói, mắt sáng lên đầy hào hứng.

Ông giám đốc trại – một người đàn ông trung niên, mặt mũi phúc hậu – nghe xong thì cười xòa: “Cậu đúng là liều thật đấy. Nhưng được, tôi sẽ làm một bộ hồ sơ giả cho cậu. Nhưng nhớ, chỉ vài ngày thôi nhé, rồi tôi cho người đưa cậu ra.”

Thế là anh phóng viên được đưa vào một phòng giam biệt lập. Hai, ba ngày đầu, anh ta thấy… bình thường. Ngồi trong xà lim, có người đưa cơm, không phải làm gì, thậm chí còn thấy thư thái. Anh ta nghĩ: “Tử tù mà sướng thế này cơ à? Chả có gì đáng sợ.”

Nhưng rồi, vào ngày thứ tư, mọi thứ bắt đầu thay đổi. Buổi trưa hôm ấy, khi người lính gác đến đưa cơm, anh phóng viên nhận ra đó không phải người quen. Anh ta hỏi: “Này anh, anh gác hôm trước đâu rồi?”

Người lính gác mới – một thanh niên trẻ, mặt dữ tợn – trừng mắt, quát: “Mày sắp chết tới nơi rồi, còn hỏi gì mà hỏi? Mày tưởng mày là bạn tao chắc?”

Anh phóng viên giật mình, tim đập thình thịch. Anh ta cố gắng giữ bình tĩnh: “Tôi là bạn của ông giám đốc mà! Ông ấy đâu rồi?”

“Giám đốc? Ông ấy đổi đi mất tiêu mấy bữa nay rồi. Người khác lên thay. Hồ sơ của mày bàn giao lại hết, đâu có nói gì. Mày sắp bị đem bắn đấy. Còn 7 ngày nữa thôi.”

Mặt anh phóng viên tái mét. Mồ hôi lạnh túa ra khắp người. Anh ta lao đến cửa xà lim, đập thình thình: “Tôi oan! Tôi không có tội! Tôi là phóng viên giả bộ vào đây thôi mà!”

Người lính gác cười khẩy: “Thằng nào vào đây cũng nói oan hết. Thôi mày im đi, chờ chết đi.”

Những ngày sau đó, anh phóng viên không còn ăn nổi cơm. Đêm nào cũng trằn trọc, không ngủ được. Anh ta đập cửa la hét, nhưng không ai thèm nghe. Cảm giác sợ hãi tột cùng – cái chết đang đến gần từng ngày, từng giờ – khiến anh ta gầy rộc đi. “Trời ơi, mình sắp chết thật rồi sao? Mình còn vợ, còn con, còn bao nhiêu dự định…” Anh ta khóc nức nở trong bóng tối.

Đến đêm thứ bảy, tiếng khóa cửa mở ra. Hai người lính dắt anh ta ra ngoài. Anh ta run rẩy, chân bước không vững, nghĩ rằng mình sắp bị đưa ra pháp trường. Nhưng khi mở mắt ra, anh ta thấy ông giám đốc bạn đang đứng đó, cười hiền: “Sao? Cảm nhận được chưa? Về viết bài đi.”

Anh phóng viên vừa mừng vừa tức, chửi ầm lên: “Anh làm tôi sợ chết khiếp! Tôi tưởng tôi chết thật rồi!”

Nhưng trong lòng, anh ta hiểu ra một điều: khi đối diện với cái chết, nếu không có công đức, không có sự tu tập, con người ta sẽ hoảng loạn vô cùng. Còn nếu sống tốt, sống đạo đức, thì dù chết cũng bình an.

Ý nghĩa câu chuyện

Câu chuyện cho thấy sự tự tin trước cái chết chỉ đến khi ta sống một cuộc đời đạo đức, làm nhiều điều tốt. Nếu không, khi đối diện với tử thần, ta sẽ hoảng sợ và bất an. Hãy tu tập ngay từ bây giờ để có thể đối diện với mọi thử thách trong cuộc sống, kể cả cái chết, một cách bình thản.

Biên soạn từ pháp thoại của TT. Thích Chân Quang