Người nông dân đốt am

Bờ sông chiều hôm ấy lặng lẽ đến lạ. Một túp lều tranh đơn sơ nằm nép mình dưới bóng cây cổ thụ, bên cạnh dòng nước chảy hiền hòa. Đó là am của một vị Độc Giác Phật – người đã giác ngộ nhưng không giảng pháp, chỉ sống âm thầm giữa thiên nhiên, tỏa ra một nguồn năng lượng thanh tịnh khiến bao người tìm đến lễ bái.

Phía sau am là một cánh đồng lúa mênh mông, thuộc về một ông chủ nông giàu có. Ông có đất ruộng chạy dài dọc theo bờ sông, từng thửa được đắp bờ chia ô ngay ngắn. Những ngày đầu, người dân đi lễ vị Độc Giác Phật còn biết đi trên bờ ruộng, nhưng dần dần, đoàn người kéo đến nườm nượp, người trước xô người sau, họ giẫm thẳng lên những thửa ruộng lúa non mới gieo.

Ông chủ nông đứng trên bờ, mặt đỏ gay, tay run run chỉ vào đám đông: “Đi lễ thì đi, nhưng đừng có dẫm lên lúa của tôi! Các người có biết tôi đổ bao nhiêu mồ hôi mới trồng được không?”

Nhưng người ta vẫn cứ ùa xuống ruộng, băng qua cánh đồng để đến am. Ông chủ nông càng lúc càng tức, cơn giận như ngọn lửa bốc lên trong lồng ngực. Ông nghĩ thầm: “Tại cái ông thầy tu này! Nếu không có ổng, đâu ra lũ người phá hoại ruộng vườn của mình.”

Một buổi trưa, khi vị Độc Giác Phật đi khất thực vắng, ông chủ nông lén lút mang theo một bó đuốc. Ông đến trước am tranh, nhìn những bức vách bằng tre nứa khô cong, rồi không chút do dự, châm lửa. Ngọn lửa bùng lên, nuốt chửng túp lều trong chốc lát. Ông đứng nhìn, lòng hả hê: “Thế là xong! Ông ta sẽ phải đi nơi khác, không còn ai đến phá ruộng của ta nữa.”

Khi vị Độc Giác Phật trở về, thấy am tranh đã tro tàn, ngài chỉ lặng lẽ nhìn một lúc rồi quay gót bước đi, tìm một vùng đất khác để sống. Nhưng dân làng biết chuyện, họ nổi giận, kéo đến nhà ông chủ nông. Trong cơn phẫn nộ, họ đánh ông đến chết ngay tại chỗ.

Ông chủ nông chết đi, linh hồn ông bị kéo xuống địa ngục, chịu vô vàn đau đớn. Hàng trăm năm sau, khi mãn hạn, ông trở lên cõi trần nhưng không được làm người. Ông tái sinh thành một con rắn khổng lồ, thân hình dài hàng trượng, da đen sì, nhưng chung quanh thân thể lúc nào cũng có lửa cháy hừng hực. Ngọn lửa thiêu đốt ông từng giây từng phút, không ngừng nghỉ. Ông quằn quại, rít lên đau đớn, nhưng không ai nghe thấy, không ai cứu giúp.

Một lần, ngài Mục Kiền Liên trên đường từ núi về thành Vương Xá để gặp Phật, đã nhìn thấy con rắn lửa ấy. Ngài dừng lại, quan sát, rồi đến bạch với Đức Phật. Đức Phật xác nhận: “Đúng vậy, này Mục Kiền Liên, đó là quả báo của một người nông dân ngày xưa, vì giận dữ đã đốt am của một vị Độc Giác Phật.”

Đức Phật còn kể thêm: “Trước đây, Như Lai không nói những chuyện này vì sợ người đời hoài nghi, cho rằng Như Lai bịa đặt. Nếu họ nghi Phật, tội ấy còn nặng hơn. Nhưng hôm nay, con đã thấy, Như Lai xác nhận để con hiểu rõ nhân quả.”

Con rắn lửa ấy cứ trôi dạt trong cõi vô hình, không ai thấy, không ai biết, chỉ có những bậc thánh như Mục Kiền Liên mới nhìn thấu. Nó chịu đau khổ triền miên, không có ngày kết thúc, chỉ vì một cơn giận nhất thời.

Ý nghĩa câu chuyện

Câu chuyện nhắc nhở chúng ta về sự nguy hiểm của cơn giận. Khi bị tổn hại nhỏ, người ta thường trả đũa bằng hành động lớn hơn gấp bội, tạo nghiệp ác nặng nề. Hãy học cách kiềm chế cơn giận, vì nếu không, quả báo sẽ đau khổ kéo dài nhiều đời.

Biên soạn từ pháp thoại của TT. Thích Chân Quang