Ngọn đồi và thung lũng

Chiều muộn, căn nhà nhỏ trong ngõ hẹp của thành phố chìm trong một bầu không khí nặng nề đến nghẹt thở. Tiếng quát tháo từ trong phòng ngủ vọng ra, xen lẫn tiếng khóc nức nở của mẹ. Minh đứng ngoài cửa, bàn tay nắm chặt tay nắm gỗ sần sùi, tim thắt lại.

Anh trai cậu, Quang, lại đang nổi cơn thịnh nộ. Một lần nữa.

"Mẹ cho con mượn tiền! Chậm nhất ngày mai! Không thì con chết mất!" Giọng Quang gầm lên, không còn chút nào là của một người đàn ông hai mươi lăm tuổi.

"Mẹ... mẹ lấy tiền đâu ra con? Nhà mình còn mỗi đồng tiền lương cuối tháng của ba..." Giọng mẹ cậu vỡ òa trong tiếng nấc.

"Thì ba còn cái xe máy, mẹ bán đi!"

"Bán đi rồi ba đi làm bằng gì hả con?"

Minh rùng mình. Cậu lùi lại một bước, dựa người vào bức tường lạnh ngắt. Hình ảnh người anh trai từng mạnh khỏe, từng là niềm tự hào của cả gia đình, nay biến thành một kẻ tiều tụy, mắt trũng sâu, tay chân run rẩy vì cơn thèm thuốc game. Quang bỏ học từ năm thứ hai đại học.ban đầu chỉ là chơi cho vui, nhưng dần dần, cậu ta chìm vào những trò cá cược trực tuyến, nơi mà mỗi lần "nạp tiền" là một lần cược cả mạng sống.

Gia đình đã đưa hết tiền tiết kiệm, bán đi mảnh vườn nhỏ ở quê, thậm chí mẹ còn phải vay nặng lãi để hy vọng kéo con ra. Nhưng mọi thứ chỉ như ném tiền xuống vực. Quang ngày càng lún sâu. Cậu ta không làm việc, chỉ ở nhà ăn bám, rồi khi hết tiền thì quậy.

Bữa cơm tối hôm đó, ba im lặng gắp thức ăn, đôi mắt đỏ hoe, lưng còng xuống. Mẹ thì sưng mắt, cố nuốt từng miếng cơm khô khốc. Quang không chịu ra bàn ăn, cậu ta ở trong phòng, đóng sầm cửa lại. Minh nhìn cảnh tượng ấy, trong lòng trống rỗng. Cậu tự hỏi, tại sao lại ra nông nỗi này? Tại sao một gia đình từng yêu thương nhau lại tan nát vì tiền, vì một trò chơi vô bổ?

Đêm đó, không ngủ được, Minh lang thang ra hiên nhà. Cậu ngước nhìn bầu trời đầy sao, lòng đầy uất ức và thắc mắc. Tại sao anh trai cậu, người từng khỏe mạnh, từng có tương lại bright, lại trở thành một người yếu đuối, bệnh tật, thất bại đến vậy? Cậu nhớ đến lời của một vị sư thầy mà cậu tình cờ nghe được trên đài phát thanh, về "phước" và "nợ".

Một tuần sau, trong lúc gia đình đang tuyệt vọng nhất, một người quen của mẹ giới thiệu cho họ một khóa tu ngắn hạn ở chùa, nói là "để học cách chuyển hóa nghiệp".Mẹ cậu khẩn khoản cầu xin cả nhà đi, bao gồm cả Quang, dù chỉ với hy vọng nhỏ nhoi. Quang, lúc này đang kiệt sức sau một cơn mê 3 ngày, cũng đờ đẫn đồng ý.

Tại khóa tu, họ được nghe một vị thầy giảng. Thầy nói về "phước" như một con số. Người khỏe mạnh, giàu sang, tài năng là người có "phước dương" – cộng thêm từng ngày. Người bệnh tật, nghèo khổ, thất bại là người "phước âm" – bị trừ dần.

"Một người có sức khỏe bằng cộng 10 thì đi đá banh được. Cộng 0 thì chỉ ngồi đó, hết sức lực. Dưới 0 thì bắt đầu đau đớn, bệnh tật, không nhúc nhích nổi. Người phúc âm không tự sống được, phải bấu víu vào người khác, tự nhiên bị coi khinh."

Minh lắng nghe, lòng rúng động. Cậu nghĩ đến Quang – người anh trai từng khỏe mạnh, từng chống đẩy được 30 cái (tức là sức khỏe "cộng 5"), nay nằm liệt, tay run rẩy, phải nhờ mẹ đút từng thìa cháo. Cậu nghĩ đến gia đình mình – người "phước dương" đang phải gánh vác người "phước âm".

Sau buổi giảng, Minh tìm đến vị thầy, kể về hoàn cảnh gia đình mình, đặc biệt là anh trai. Cậu hỏi, "Thưa thầy, tại sao anh con lại thành ra thế? Tại sao chúng con phải chịu khổ vì anh ấy?"

Vị thầy nhìn Minh ái ngại, rồi nói chậm rãi:

"Con ơi, nước chảy từ nơi cao xuống nơi thấp. Phước cũng vậy. Người phúc dương là ngọn đồi cao, người phúc âm là thung lũng trũng. Thung lũng phải nhận nước từ trên đồi chảy xuống. Trong gia đình, người phúc dương phải gánh người phúc âm. Anh con hiện tại đang ở "thung lũng", phúc đã bị âm rất sâu vì những nghiệp xấu: nghiện game, nợ nần, nói lời gây hại, sống không biết ơn. Cả nhà con đang phải "cho" phước sang để vực cậu ấy dậy."

"Vậy con phải làm sao để cứu anh con?" Minh hỏi gấp.

"Cứu anh con cũng là cứu cả nhà. Chỉ có cách làm thêm thật nhiều phước. Mỗi ngày, hãy làm một việc thiện nhỏ: giúp người qua đường, nhặt rác, nói lời yêu thương, tha thứ. Phước con tích lại, sẽ tự nhiên "tràn" sang cho anh con. Đồng thời, khuyên anh con sám hối, biết lỗi và thay đổi. Phước không tự sinh ra không tự mất đi, nó chỉ chuyển hóa."

Qua khóa tu, gia đình Minh không kỳ vọng một phép màu tức thì. Nhưng từ đó, họ bắt đầu thay đổi. Mẹ cậu đi giúp việc nhà cho hàng xóm, ba cậu sửa xe miễn phí cho người nghèo, còn Minh thì hàng ngày đều lên chùa quét lá, hái rau. Họ đều âm thầm hồi hướng công đức cho Quang.

Quang thì sau một cơn bệnh liệt giường nửa tháng, tỉnh dậy thấy mình trống rỗng. Có lẽ vì quá kiệt sức, hoặc cũng có chút "lực" từ phước lành nhỏ bé của gia đình, cậu ta bắt đầu suy nghĩ. Một buổi tối, khi Minh mang cháo vào phòng, Quang nói khẽ: "Em... cho anh xin lỗi. Anh là gánh nặng..." Rồi cậu bật khóc nức nở.

Đó là bước ngoặt. Quang bắt đầu cố gắng cai nghiện, dù vô cùng khó khăn. Cả nhà cùng nhau hỗ trợ, không còn quát tháo, chỉ có sự kiên nhẫn. Năm tháng trôi qua, Quang vẫn còn yếu, nhưng cậu đã có thể tự ngồi dậy, tự ăn, và thỉnh thoảng phụ mẹ rửa bát. Một niềm hy vọng nhỏ bé đã nhen nhóm.

Một năm sau, trong bữa cơm=sum, Quang đã có thể ngồi vào bàn, tay run run nhưng tự gắp thức ăn. Cậu nói nhỏ: "Cảm ơn cả nhà... Vì đã không bỏ anh." Mẹ cậu nước mắt lăn dài, nắm chặt tay cậu. Minh nhìn cảnh ấy, trong lòng tràn ngập niềm xúc động. Cậu hiểu, gia đình mình đã bắt đầu"từ" thung lũng" đi lên.