Mưa hồng rơi xuống xứ Vesali và nhân quả từ ngàn kiếp

Mặt đất xứ Vesali nứt nẻ như ruột cá, cây cối khô queo, xác người chết nằm la liệt bên đường tỏa mùi hôi thối. Tiếng ruồi nhặng vo ve lẫn với tiếng khóc than của kẻ sống sót. Hoàng tử Mahali phi ngựa suốt mấy ngày đêm từ Vesali đến Vương Xá, mồ hôi ướt đẫm y phục, thân thể kiệt sức nhưng mắt sáng lên khi thấy cổng Trúc Lâm tinh xá. “Phải gặp Thế Tôn, chỉ Ngài mới cứu được dân tôi,” chàng thầm thì, bàn tay nắm chặt dây cương run lên.

Xứ Vesali vốn thanh bình, nhưng từ khi vua cha Tịnh Phạn mất, Đức Phật ghé qua đây trên đường về Vương Xá, Ngài lưu lại một thời gian và tại đó Ni đoàn được thành lập do công nương Gia Du Đà La tác động. Thế mà vua xứ Vesali thờ ơ không nghênh đón, nên sau này hạn hán, dịch bệnh, ma quỷ hoành hành. Vua tuy tốt nhưng không biết lỗi, mới hỏi dân: “Ta nghĩ mình có lỗi gì nên nước gặp họa, ai chỉ cho ta sám hối?” Chẳng ai tìm thấy lỗi lớn. Hoàng tử Mahali đã quy y chứng Tu Đà Hoàn bèn tâu: “Thưa phụ vương, lỗi là khi Thế Tôn ghé đây, phụ vương đã thờ ơ.” Vua mới đồng ý cho chàng dẫn phái đoàn đi thỉnh Phật.

Hoàng tử vào gặp vua Bình Sa, lạy xuống: “Đại vương, xứ tôi đang chết đói, xin cho tôi gặp Thế Tôn.” Vua Bình Sa vỗ vai: “Thôi, chuyện này đơn giản, cứ đến thẳng gặp Phật.” Đoàn Mahali vào Trúc Lâm, Phật hứa khả. Vua Bình Sa lật đật sắm xe, trải đường đến sông Hằng. Bên bờ sông, vua Vesali đón Phật bằng hương hoa, chư thiên tụ hội. Khi Phật bước qua sông, Mahali thốt lên: “Ngài đặt chân đến đâu, dân tôi được cứu đến đó!” Phật mỉm cười: “Này hoàng tử, nhân quả mới là điều làm nên.”

Mưa tuôn xuống ào ào ngay khi Phật đặt chân vào Vesali, nước ngập đồng khô. Vua Vesali reo lên: “Phật chưa làm lễ mà mưa tới, thần lực Ngài phi thường!” Phật bảo ngài A Nan đọc bài kinh, A Nan đi khắp nơi tụng, bệnh dịch tan biến, hoa trời rơi xuống. Vua lại thưa: “Thế Tôn, thần lực này cứu cả nước con!” Phật lặng nhìn: “Không phải thần lực. Đây là nhân quả.” Các tỳ kheo hỏi: “Bạch Thế Tôn, vì sao có vinh quang ấy?” Phật kể: “Kiếp xưa, Ta làm người cha, con Ta tu thành độc giác Phật rồi tịch. Ta khóc, ngày ngày quét dọn, rải hoa cúng tháp con. Nhờ nhân cúng dường ấy, nay vinh quang hiện gấp bội.”

Đức Phật đọc bài kệ: “Từ bỏ niềm vui nhỏ được niềm vui lớn hơn. Bậc trí bỏ vui nhỏ tìm niềm vui bao la.” Vua và dân chúng ngộ ra, không còn thấy Phật dùng phép lạ mà hiểu luật nhân quả. Phật trở về Vương Xá, Long Vương hiện hoa sen giữa sông đảnh lễ.

Từ đó xứ Vesali hồi sinh, dân chúng tu tập theo lời Phật, hiểu rằng tạo phước nhỏ xưa mang lại quả lớn. Bài học nhân quả thay thế mê tín thần thông, giúp đời sau biết trồng duyên lành.

Ý nghĩa câu chuyện

Vinh quang và cứu khổ không do thần lực mà do nhân quả; bậc trí bỏ vui nhỏ cúng dường tạo phước để hưởng niềm vui lớn lao giải thoát.

Biên soạn từ pháp thoại của TT. Thích Chân Quang