Mẹ Ruột của Ngài Xá Lợi Phất

Ánh nắng chiều vàng nhạt xuyên qua khung cửa sổ gỗ chạm trổ, phủ lên khuôn mặt nhăn nheo của một người phụ nữ ngoài bảy mươi tuổi. Bà ngồi ở hiên nhà, đôi mắt sưng húp vì khóc, nhìn ra khoảng sân trống vắng. Cảm giác trống trải ấy đã đeo đẳng bà suốt nhiều năm trời, kể từ khi đứa con đầu tiên quyết định rời bỏ gia đình theo một ông thầy ngoại đạo đi tu.

Nhưng nỗi buồn ấy chưa là gì so với cơn sóng thần cảm xúc thực sự ập đến sau này. Rồi lần lượt, người anh trai, ba người em trai, hai người em gái của cậu con trai cả đều lần lượt khăn gói lên đường, theo anh họ vào rừng xuất gia. Điều kỳ diệu xảy đến: tất cả đều chứng đắc quả vị A La Hán, trở thành bậc thánh. Còn người mẹ, đứng giữa ngôi nhàegieu.vắng lặng, cảm thấy như bị chính những đứa con của mình bỏ rơi. Lòng oán hận lên tiếng: "Vì Đức Phật mà ta mất hết con."

Bà quyết định không để mất thêm đứa nào nữa. Đứa con út Revata – Ly Bà Đế – vừa mới lớn, bà vội vã cưới vợ cho nó, hy vọng một đám cưới linh đình, một mái ấm gia đình sẽ níu đứa trẻ lại.

Ngày cưới, cô dâu xinh đẹp đứng bên chú rể trẻ. Tiệc tùng đông vui, nhưng mắt bà vẫn ngước lên tìm kiếm, như sợ một cơn gió vô hình nào đó sẽ thổi con mình đi mất.Bất ngờ, một người bà con già đi đến trước mặt mọi người, nâng ly rượu lên chúc mừng. Giọng ông ta chậm rãi, ồm ồm: "Nay con cưới được vợ đẹp rồi, ta chúc cho vợ chồng con sống thọ cũng như bà cố này." Ông chỉ tay về phía một cụ già ngồi ở góc sảnh – mắt mờ, da nhăn nheo, lưng còng xuống, miệng mếu mau không còn cái răng nào.

Đám đông cười vang. Nhưng ánh mắt Revata lại dừng lại ở hình ảnh ấy. Cậu thấy rõ: nửa đời nữa của vợ mình cũng sẽ trở nên như vậy. Cảm giác kinh hoàng dâng lên, khiến đầu cậu ong lên. Cậu nhận ra mình không thể ở lại. Vào giây phút mọi người đang ồn ào chúc tụng, Revata quay người, bước nhanh ra cửa, biến mất vào đêm tối mà không ngoái lại. Cậu đi tìm Đức Phật, tìm con đường xuất gia.

Sau này, khi Đức Phật dẫn một đoàn Tăng đi vào khu rừng nọ để thăm Revata – lúc này mới chỉ là một sa di nhỏ – REVATA đã dùng thần thông hiện cả một khu rừng hoang vắng thành một thành quách tráng lệ, lát đá cẩm thạch, như một cung điện trên trời để đón tiếp Đức Phật.

Còn người mẹ thì sao? Bà sống những năm cuối đời trong sự trống trải cùng cực. Vừa thương con vừa giận con. Rồi đến một ngày, khi ngài Xá Lợi Phất biết mình sắp viên tịch, ngài trở về nhà lần cuối để độ cho mẹ.

Bà thấy con về, mừng lắm, thương lắm. Nhưng miệng vẫn cứng rắn, lý lẽ vẫn sắc bén như ngày nào. Đêm đó, bà bê cháo vào phòng, giật mình khựng lại. Cả căn phòng đang rực sáng. Những luồng ánh sáng trắng, vàng, lam cứ bay ào ào từ trên trời xuống, tràn ngập phòng rồi lại bay đi, liên tục không ngừng.

Đứng ngẩn người trong ánh sáng huyền ảo, bà quên cả việc đặt bát cháo xuống. Cho đến khi trời gần sáng, những vầng sáng cuối cùng mới bay lên cao, biến mất vào bầu trời.

Bà bước vào, hỏi con bằng giọng_run run: "Suốt đêm qua, mẹ thấy những luồng ánh sáng rực rỡ từ trên trời bay xuống quanh con. Đó là những vị nào?"

Ngài Xá Lợi Phất đáp, giọng bình thản nhưng đầy sức nặng: "Đó là các vị Phạm Thiên ở trên cõi trời cao nhất, họ xuống đây để lễ bái và học hỏi với con."

Bà cứng người. Phạm Thiên – đấng tối cao mà bà thờ phụng suốt đời – giờ lại đến lễ con trai mình? Bà vừa sợ hãi vừa kinh ngạc, nhưng sự thật trước mắt không thể phủ nhận. Lòng bà tan chảy, mọi oán hận bấy lâu bỗng chốc vơi đi. Bà quỳ xuống, cầu xin quy y Tam Bảo.

Đêm đó, ngài thuyết pháp cho mẹ nghe. Khi trời sáng, ngài từ biệt mẹ, trở về tịnh xá và an nhiên viên tịch. Ông bà đã cuối đời mới tìm được ánh sáng.