Hóa thành giữa sa mạc

Nắng như đổ lửa trên sa mạc mênh mông. Cát trắng chói chang trải dài đến tận chân trời, không một bóng cây, không một làn gió. Đoàn người lữ hành mệt lử, bước chân nặng trịch như mang đá, mồ hôi thấm đẫm lưng áo. Họ đã đi suốt nhiều ngày, nhiều đêm, băng qua những cồn cát nối tiếp nhau, mà đích đến vẫn còn xa mờ phía trước.

Vị đạo sư dẫn đường đi đầu, nhìn lại phía sau, thấy gương mặt ai nấy đều phờ phạc, ánh mắt lờ đờ vì kiệt sức. Ông hiểu rằng nếu cứ tiếp tục đi thế này, đoàn người sẽ gục ngã giữa sa mạc hoang vu. Ông dừng lại, đưa tay chỉ về phía trước, nơi bỗng hiện lên một tòa thành sừng sững: thành cao, vách thẳng, bên trong có đông người qua lại, tiếng cười nói rộn ràng.

“Kìa! Đến nơi rồi!” – Ông hô lớn, giọng vang vọng giữa không trung. – “Đây chính là chỗ các con cần đến. Vào đây nghỉ ngơi, không còn phải lo sợ gì nữa!”

Đoàn người reo hò sung sướng, như được tiếp thêm sinh lực, họ ùa vào thành, tìm chỗ ngồi nghỉ, uống nước, ăn uống no nê. Ai nấy đều nghĩ rằng mình đã đến nơi an toàn, đích đến cuối cùng của hành trình. Nhưng sau khi nghỉ ngơi lấy lại sức, vị đạo sư mới ôn tồn nói:

“Các con à, đây chưa phải là nơi cuối cùng. Đây chỉ là chỗ dừng chân tạm nghỉ. Chúng ta còn phải đi tiếp nữa.”

Mọi người ngỡ ngàng nhìn nhau. Hóa ra tòa thành kia chỉ là một ảo ảnh do thầy hóa hiện để họ lấy lại sức, chứ không phải đích đến thật sự. Nhưng nhờ có chỗ nghỉ đó, họ đã có thêm niềm tin, thêm hy vọng để tiếp tục vượt qua sa mạc.

Ý nghĩa câu chuyện: Trên con đường tu hành, người ta thường gặp những lúc mệt mỏi, nản chí. Khi đó, Đức Phật và chư Bồ Tát dùng phương tiện để cho ta một chỗ dừng chân – đó là hóa thành: những niềm vui, phước báu, sự an lạc của bản thân. Nhưng đó chưa phải cứu kính. Cứu kính thật sự là làm lợi ích cho tất cả chúng sinh, không vì riêng mình. Người tu phải biết vượt qua hóa thành, không chấp vào những lợi ích cho bản thân, mà dấn thân đi đến cứu kính – phục vụ chúng sinh mãi mãi, không kể thời gian, không sợ khó khăn.

Biên soạn từ pháp thoại của TT. Thích Chân Quang