Cô bé lao xuống dòng nước siết cứu bạn

Một buổi chiều thu héo hon, gió lạnh buốt thổi dọc bờ đê miền Bắc. Mặt nước dưới chân đê không phẳng lặng như mọi khi mà cuộn chảy xiết, kéo theo những vệt bọt trắng xóa lăn tăn lên bờ cỏ dại. Bốn đứa trẻ con gái, má hồng vì gió, đang cười đùa đứng sát mép nước, vung vẩy những cành lau sậy khô. Chúng không biết rằng dòng sông đang giận dữ sau cơn mưa thượng nguồn.

“Ê, mày xem con cá kia bơi gần quá, bắt được không?” – một bé reo lên, chồm người tới trước.

Tiếng cười chưa kịp tắt, cỏ trơn dưới chân làm chúng trượt nhào. Bốn thân hình nhỏ bé lăn xuống, bùn đỏ văng tung tóe, rồi nước xiết kéo tuột chúng vào dòng sâu. Tiếng thét hoảng loạn vỡ ra giữa không gian vắng vẻ: “Cứu tôi, cứu tôi với!”

Bọn trẻ đã chơi bên nhau từ thuở lên ba, lớn lên cùng xóm nhỏ nghèo khó. Hôm đó, chúng xin phép mẹ ra bờ đê chơi vì ở nhà ngột ngạt. Không ai ngờ buổi đi chơi vô tư ấy lại thành tử thần rình rập. Dòng nước chảy siết sau mưa lũ đã âm thầm dâng cao suốt mấy ngày, nuốt trọn bãi cỏ ven bờ.

Cô bé gái nhanh nhất trong nhóm, vốn giỏi bơi lội nhờ cha dạy từ bé, khi văng khỏi bờ đã bơi được vài nhịp. Nhìn các bạn chới với, tim em thắt lại, nước mắt lẫn vào nước sông. Em giằng xé trong tâm: ‘Mình mà vô cứu thì nước xiết này kéo luôn cả mình, nhưng nhìn bạn chết sao đành?’ Em quay sang bờ, nơi vài người lớn đang chạy tới, hét lớn:

“Tụi nó rớt xuống rồi! Ai xuống cứu không?”

“Nước chảy mạnh quá, tui không bơi nổi đâu!” – một người lắc đầu, lùi lại.

Không chờ được ai, cô bé nghiến răng, thân mình run lên vì lạnh và sợ, nhưng vẫn lao xuống dòng. Em bơi tới đứa bạn gần nhất, túm tóc kéo vào. Rồi đứa thứ hai, thứ ba cũng được em lôi vào bờ cạn. Mỗi lần kéo xong, hơi thở em gấp gáp, vai mỏi nhừ.

“Còn một đứa nữa!” – em thở dốc, chỉ tay ra giữa dòng.

“Mày mệt quá rồi, đứng đó đi!” – người lớn trên bờ hét.

“Nó chìm rồi, để tao!” – em lắc đầu, nước mắt chảy dài, rồi quay mặt nhảy tiếp xuống.

Điểm nút xảy ra khi em đã kiệt sức, tay chân như đeo chì. Đứa bạn cuối cùng đang lồi bồi giữa dòng, mắt trợn ngược. Em thấm thía: ‘Sức tao chỉ còn chút xíu, mà bạn này chết thật nếu tao không vô.’ Tình thương xót xa trỗi dậy mạnh hơn nỗi sợ. Em cố hết sức đẩy bạn vào bờ cạn. Khi bàn tay em vừa buông, một cơn sóng xiết cuốn em trôi đi, mất hút.

Người lớn vớt được xác em sáng hôm sau, mặt em vẫn nhẹ nhõm. Họ đem chôn trên gò đất cao, cả làng kéo tới viếng, lặng người trước tấm lòng bé nhỏ. Em đã đổi mạng mình lấy bốn mạng bạn.

Sau này, mỗi mùa mưa, bà con lại kể chuyện ấy cho trẻ con nghe. Chúng lớn lên mang theo bài học: can đảm không phải lời nói, mà là bước nhảy giữa dòng nước chết. Linh hồn em, như thầy dạy, đã về cõi trời oban an vui.

Ý nghĩa câu chuyện

Can đảm đạo đức là dám đương đầu với hiểm nguy để làm điều thiện. Khi sự cố gắng vượt bực, đánh đổi cả mạng sống, công đức vô lượng, đưa người dũng cảm sang cõi lành.

Biên soạn từ pháp thoại của TT. Thích Chân Quang