Chiếc dép bên giếng

Trời đã về khuya, làng quê chìm trong bóng tối tĩnh mịch. Chỉ còn tiếng ếch nhái kêu ran ngoài đồng và tiếng gió thổi vi vu qua những tán tre. Giữa khoảng sân tối om, một cô gái trẻ đứng lặng nhìn về phía đầu làng, nơi có cái giếng nước cũ. Tay cô run run, lòng đầy giằng xé.

Chuyện tình của cô và chàng trai làng bên đã kéo dài được ba năm. Họ gặp nhau trong một lần đi chợ huyện, rồi yêu nhau từ những lần gặp gỡ vụng trộm. Chàng trai nghèo nhưng miệng lưỡi ngọt ngào, hứa hẹn đủ điều. Họ đã thề non hẹn biển, thề rằng nếu không lấy được nhau thì nguyện chết cùng nhau. Nhưng cha mẹ cô gái phát hiện ra chuyện, họ phản đối kịch liệt vì cho rằng chàng trai không có tương lai, chỉ biết ăn chơi lêu lổng.

“Mày mà lấy nó thì đừng có về nhà này nữa!” – Người cha quát lên, mặt đỏ gay. Cô gái khóc nức nở, van xin nhưng không lay chuyển được cha mẹ. Tuyệt vọng, cô tìm đến chàng trai. Cả hai ngồi bên bờ ruộng, nước mắt lã chã. “Hay là mình chết đi cho rồi, sống làm gì nữa!” – Chàng trai nói, giọng nghẹn ngào. Cô gái gật đầu, họ hẹn nhau tối nay ra bờ giếng đầu làng, nhảy xuống để trọn lời thề đồng tử.

Đến giờ hẹn, cô gái ra trước. Trời tối đen như mực, gió lạnh thấu xương. Cô đứng bên bờ giếng, nhìn xuống mặt nước đen ngòm, sâu thăm thẳm. Tim cô đập thình thịch, hai chân run lẩy bẩy. Cô nghĩ đến cha mẹ, nghĩ đến những đứa em còn nhỏ, nghĩ đến cảnh mình chết đi rồi sẽ ra sao. Nỗi sợ hãi cái chết bao trùm lấy cô. Rồi cô nhìn thấy bên cạnh miệng giếng có một đôi dép. Đôi dép da của anh – người thương của cô đã nhảy xuống rồi. Cô sợ hãi, hốt hoảng nhìn quanh, không thấy ai. Cô cúi xuống nhặt đôi dép, nghĩ bụng: “Thôi, mình cũng chẳng còn gì, lấy được đôi dép này cũng đỡ.” Rồi cô ôm đôi dép chạy vội về nhà, bỏ lại cái giếng nước tối om phía sau.

Vừa về đến cổng, cô giật mình khi thấy anh chàng từ trong bụi rậm nhảy ra, mặt mày tái mét, giọng hầm hầm: “Ê, trả dép cho tao!”. Cô sững sờ, hóa ra anh ta cũng sợ chết, chỉ đặt dép ở đó rồi trốn vào bụi chờ xem cô có dám nhảy không. Cô vừa mừng vì anh còn sống, vừa tức giận vì sự hèn nhát và trò lừa dối của anh. Cô ném đôi dép vào mặt anh, quay lưng bỏ đi. Chuyện tình tan vỡ ngay đêm đó, không một lời từ biệt.

Nhiều năm sau, cô lấy chồng, có cuộc sống riêng. Một lần tình cờ ghé qua nhà cô gái cũ, anh chàng mới biết sự thật: cô ấy bị ung thư, sợ làm khổ anh nên cố tình chia tay, cố tình nói những lời cay nghiệt để anh hận mà quên đi. Cô ấy đã mất một năm sau đó. Anh chàng đứng lặng trước bàn thờ, nước mắt lăn dài, hối hận vô cùng vì đã không hiểu cho người con gái từng thề non hẹn biển với mình.

Ý nghĩa câu chuyện

Câu chuyện nhắc nhở chúng ta về sự nông nổi của tuổi trẻ, về những lời thề bồng bột và cái giá phải trả cho sự hèn nhát, thiếu hiểu biết. Hối hận là một cảm xúc đau khổ nhưng cũng là động lực để ta nhìn lại chính mình, sống chân thành và thấu hiểu hơn. Đừng để những giận hờn, hiểu lầm che mờ lý trí, để rồi phải ôm nỗi ân hận suốt đời.

Biên soạn từ pháp thoại của TT. Thích Chân Quang