Cái giá của một cú đập

Tiếng xèng bài va vào nhau nghe the thé, ánh đèn vàng vọt hắt lên những gương mặt hốc hác, căng thẳng. Giữa căn phòng đầy khói thuốc, ông ngồi đó, hai tay run run ôm chặt xấp bài úp trước mặt. Mồ hôi lấm tấm trên trán, ông liếc nhìn đống tiền đã mất, rồi nhìn lá bài cuối cùng. Lật lên. Thua. Tiếng cười khẩy của đám bạn bài bên cạnh như xát muối vào lòng. Cơn nóng máu dâng lên tận cổ, ông đập mạnh tay xuống bàn, làm mấy ly nước bắn tung tóe.

Ông ta vốn là một tay cờ bạc đã lâu. Những ván thua liên tiếp khiến ông càng muốn gỡ, nhưng túi đã cạn sạch. Ông quay sang mấy người trong sòng, gượng gạo mượn thêm. Một người lắc đầu: “Anh mượn nhiều rồi, lần này không cho nữa đâu.” Câu nói như đổ thêm dầu vào lửa. Ông đứng phắt dậy, mặt đỏ gay, bước nhanh ra cửa, bỏ lại sau lưng những tiếng xì xào.

Về đến nhà, trời đã khuya. Bà vợ đang tất tả dọn dẹp, thấy chồng hầm hầm đi vào, bà khẽ hỏi: “Anh lại thua à?” Ông không trả lời, chỉ gằn giọng: “Đưa tiền đây!” Bà vợ thở dài, giọng mệt mỏi: “Tiền đâu mà đưa anh? Anh thua mãi, tiền đâu nuôi con?” Câu nói như một nhát dao cứa vào lòng tự ái. Máu hơn thua dâng lên, ông không kịp suy nghĩ, vớ ngay cây gậy góc nhà, giơ lên đập thẳng vào đầu bà. Một tiếng “uỵch” khô khốc. Bà vợ ngã gục xuống nền nhà, không kịp kêu lên một tiếng.

Ông đứng sững lại, nhìn bà nằm bất động. Một giây sau, ông mới nhận ra mình vừa làm gì. Ông lao đến lay người bà, gọi tên bà, nhưng bà không còn cử động. Đôi mắt bà mở trừng trừng, vô hồn. Ông sụp xuống, ôm lấy bà, nhưng mọi thứ đã quá muộn.

Không lâu sau, tiếng còi xe công an vang lên. Ông bị bắt ngay tại hiện trường. Trong phòng thẩm vấn, ánh đèn trắng soi rõ khuôn mặt hốc hác, đôi mắt thâm quầng của ông. Viên cảnh sát đặt tập hồ sơ xuống, nhìn ông: “Anh có nhận tội không?” Ông cúi đầu, giọng nghẹn ngào: “Tôi… tôi không còn gì để nói. Tôi đã giết vợ tôi.” Không một lời chối cãi. Chứng cứ quá rõ ràng, và trong thâm tâm, ông biết mình không thể trốn tránh nữa.

Ngay khi lời nhận tội thốt ra, một cảm giác đau khổ khủng khiếp ập đến như sóng dữ. Ông nhớ lại gương mặt bà vợ lúc còn sống, nhớ những đứa con đang chờ mẹ, nhớ bữa cơm gia đình ấm áp. Tất cả đã tan biến chỉ vì một cơn bốc đồng. Lương tâm ông cắn rứt từng nhịp, đau đớn đến mức ông chỉ muốn tự tử cho xong. Ông ôm đầu, gục xuống bàn, những giọt nước mắt lăn dài trên gương mặt nhăn nhúm. Ông ghét chính mình, ghét cái máu cờ bạc đã hủy hoại tất cả.

Nhưng chính trong nỗi đau khổ tột cùng đó, ông bắt đầu nhận ra một điều: nếu ông cứ chối tội, cứ tìm cách biện minh, thì nỗi đau này sẽ không bao giờ nguôi ngoai. Ông phải ôm lấy nó, đối diện với nó, sống với nó. Ông không trốn tránh nữa. Mỗi ngày trong tù, ông đều nhớ đến bà vợ, nhớ đến tội lỗi của mình. Ông không tìm cách xoa dịu, không tìm cách quên đi. Ông cứ để nỗi đau ấy thấm vào từng tế bào, để nó dạy ông một bài học không bao giờ quên.

Nhiều năm sau, người ta thấy ông già đi rất nhiều, nhưng ánh mắt lại có một sự bình thản lạ thường. Ông không còn oán hận, không còn trốn tránh. Ông đã học được cách sống chung với lỗi lầm của mình, và nhờ đó, ông tìm thấy một sự thanh thản mà trước đây ông chưa từng biết đến.

Ý nghĩa câu chuyện

Câu chuyện dạy ta rằng: khi phạm lỗi, điều quan trọng nhất là thành thật nhận lỗi và đối diện với nỗi đau khổ do lỗi lầm gây ra. Đừng trốn tránh, đừng chối bỏ. Chính sự dằn vặt, hối hận chân thành sẽ giúp ta gột rửa tội lỗi và trở nên tốt hơn. Còn nếu cứ chối quanh chối co, quả báo sẽ đến gấp ngàn lần, đau khổ tột cùng không thể tưởng tượng.

Biên soạn từ pháp thoại của TT. Thích Chân Quang