Bán công đức, giữ con thơ

Buổi chiều bên bờ sông Hằng, hai người bạn cùng tu khổ hạnh ngồi nhìn dòng nước chảy. Họ đã rời gia đình từ thời trai trẻ, vào rừng sâu tìm đạo. Ngót nghét 40 năm trôi qua, mái tóc đã điểm sương, nhưng công hạnh vẫn chưa tròn. Người bạn thứ nhất thở dài, đôi mắt nhìn về phía xa xăm nơi làng mạc đã bỏ lại:

“Đã bốn mươi năm, ta vẫn chưa đắc đạo. Gia đình ta không có con nối dõi. Ta muốn trở về lấy vợ, sinh con, sống đời thế tục.”

Người bạn kia không nói gì, chỉ khẽ gật đầu. Trong đạo Bà-la-môn thời ấy, việc lập gia đình là bổn phận, là còn được khuyến khích. Người thanh niên lớn lên mà không có vợ thường bị xã hội khinh rẻ. Vậy là người bạn thứ nhất tạm biệt bạn mình, trở về làng.

Về đến nhà, ông ta nghe người ta đồn rằng công đức tu hành của một vị khổ hạnh là vô cùng lớn, có thể mua lại được. Một gia chủ giàu có tìm đến, ngỏ ý mua toàn bộ công đức 40 năm tu hành của ông với giá một đàn bò và một số tiền lớn. Người tu sĩ kia chỉ cần đứng trước bàn thờ, khấn nguyện chuyển công đức của mình cho thí chủ. Ông ta nhận lấy, rồi dùng số tiền đó để cưới vợ. Chẳng bao lâu, vợ ông mang thai và sinh hạ một bé trai kháu khỉnh.

Niềm vui chưa được bao lâu thì người bạn tu sĩ ở trong rừng, nhờ tu tiếp mà đắc được thần thông, nghe tin bạn mình có con, bèn tìm đến thăm. Ông nhìn đứa bé hồng hào, bụ bẫm đang nằm trong nôi, nhưng sắc mặt bỗng trở nên u ám. Ông không nói một lời chúc mừng, không một nụ cười, chỉ lặng lẽ đứng nhìn. Người cha thấy lạ, sốt ruột hỏi:

“Anh ơi, có chuyện gì không tốt sao? Sao anh nhìn con tôi mà im lặng kỳ lạ vậy?”

Người bạn thở dài, đôi mắt nhìn thẳng vào mắt người cha:

“Đứa con trai của anh, bảy ngày nữa sẽ chết.”

Người cha như bị sét đánh ngang tai. Ông bỏ tu 40 năm, bán hết công đức, chỉ mong có được đứa con. Vậy mà giờ đây, đứa con ấy sắp ra đi. Ông quỳ sụp xuống, nước mắt lăn dài:

“Tôi phải làm sao bây giờ? Cứu tôi với!”

Người bạn trầm ngâm rồi nói:

“Ta nghe nói có một sa-môn tên là Cồ-đàm, là bậc thánh quảng đại cao siêu. Anh hãy bồng con đến đó thử xem.”

Người cha ôm con, chạy vội đến chỗ Đức Phật. Khi đến nơi, Đức Phật nhìn đứa bé, cũng im lặng không nói gì. Người cha hiểu rằng số phận của con mình đã định. Ông bật khóc, ôm con quỳ xuống xin Phật cứu giúp. Đức Phật đưa tay xoa đầu đứa bé, rồi từ tốn nói:

“Về nhà, ông hãy lập một đàn tràng. Ta sẽ cho các tỳ-kheo đến tụng kinh, chú nguyện suốt bảy ngày bảy đêm. Ông hãy dâng cúng thực phẩm đầy đủ. Đến ngày thứ bảy, Như Lai sẽ đến.”

Người cha mừng rỡ, về nhà làm đúng như lời Phật dạy. Ông sắp đặt đàn tràng trang nghiêm, mời chư tăng đến ngồi tụng kinh, thiền định, chú nguyện liên tục suốt bảy ngày. Ông và vợ thay phiên nhau cúng dường, lễ bái không ngơi nghỉ. Đến ngày thứ bảy, Đức Phật quả nhiên đến. Ngài bảo bồng đứa bé lại, đặt tay lên đầu, chú nguyện chúc lành cho nó được tăng tuổi thọ. Từ đó, đứa bé bình an, không hề hấn gì như lời tiên tri của người bạn tu sĩ.

Vì sao lại có chuyện lạ như vậy? Hóa ra, đứa bé này có duyên với một vị dạ-xoa tên là Avarudaka, từng hầu hạ Đức Tứ Thiên Vương Vessavana suốt 12 năm. Vị Thiên Vương muốn thưởng cho dạ-xoa một đứa bé, nên đã chọn đứa bé nhà Bà-la-môn này. Đó là một “hợp đồng” bí mật ở cõi trời. Nhưng khi Đức Phật và chư tăng đến chú nguyện, uy lực của Tam Bảo đã phá vỡ hợp đồng đó, giữ đứa bé lại. Từ đó, chư thiên vâng lệnh Phật mà bảo hộ đứa bé, không ai có thể bắt nó đi được.

Sau khi đứa bé vượt qua nạn, Đức Phật quy y cho nó và giảng giải cho người cha: Sở dĩ đứa bé được cứu là nhờ công đức cung kính bậc đáng kính. Gia đình ông đã thành tâm cúng dường chư tăng suốt bảy ngày, nhờ các vị chân tu chú nguyện. Công đức ấy lớn đến mức chuyển được nghiệp, biến một đứa trẻ đáng lẽ phải chết thành sống khỏe mạnh.

Ý nghĩa câu chuyện

Câu chuyện dạy ta rằng cung kính, cúng dường những bậc chân tu đáng kính sẽ tạo ra công đức vô cùng lớn, có thể chuyển hóa nghiệp lực, giúp tăng tuổi thọ, sức khỏe, sắc đẹp và hạnh phúc. Đồng thời, ta cũng cần thận trọng: đừng bị cuốn hút bởi thần thông, phép lạ hay những lời nói hay ho, mà hãy luôn tỉnh táo tìm về chánh đạo, và tự mình nỗ lực tu tập để trở thành bậc đáng kính cho đời.

Biên soạn từ pháp thoại của TT. Thích Chân Quang